Como a guerra de patentes está brecando a inovação tecnológica.

O New York Times publicou uma interessantíssima matéria sobre as guerras de patentes que temos visto nos últimos anos, principalmente no campo da tecnologia móvel.
O jornal conta a história da empresa do Sr. Phillips, que trabalhou por três décadas em programas de reconhecimento de voz e chegou a fechar parcerias com Google e Apple, com sua tecnologia sendo implementada até mesmo na Siri, antes dela ser portada para o iPhone.
No entanto, em 2006, a Nuance processou a empresa de Phillips por infringir diversas patentes. Mesmo tendo ganhado o caso, o custo do processo ficou na casa dos 3 milhões de dólares, e o estrago já havia sido feito. A Nuance fechou parceria com a Apple para desenvolver a Siri e a Google já havia fechado as portas para Phillips.
Esse é apenas um dos muitos casos que demonstram que o sistema de patentes nos EUA pode, muitas vezes, ser bem mais prejudicial do que benéfico à evolução da tecnologia.
O NYT revela um número bem interessante: no ano passado, Apple e Google gastaram mais adquirindo patentes e brigando na justiça do que com Pesquisa e Desenvolvimento.

Quanto mais patente melhor

Não é difícil imaginar, já que a Google gastou US$ 12,5 bilhões na compra da Motorola Mobility, visando seu portfólio de patentes, e a Apple fez parte do grupo de empresas que comprou a Nortel por US$ 4,5 bilhões. Além disso, a Apple se envolveu em inúmeros disputas judicais com Samsung, HTC e Motorola Mobility no último ano.
Isso tudo não acontece à toa. Um bom exemplo é a indenização de US$ 1 bilhão que a Samsung terá que pagar à Apple por infringir algumas dessas patentes. É muito dinheiro envolvido, mas para o consumidor nada de bom pode sair dessa guerra.
E talvez, o dinheiro não seja o único motivador para que isso aconteça. Veja o caso da empresa de Phillips. Mesmo tendo vencido o caso, a empresa teve custos com o processo e parou de investir em inovação nesse período. Consequentemente, perdeu seus maiores clientes e hoje batalha para se manter no mercado.
Uma fonte anônima da Google disse ao NYT que a Apple, por exemplo, gosta desse envolvimento sem fim com o tribunal. Enquanto as rivais se preocupam em pagar royalties ou se proteger de processos, elas se mantém distraídas e o iPhone continua vendendo muito.
Claro, pode ser apenas uma acusação vaga, mas a história da Nuance mostra que essa é uma tática que funciona. E é isso o que motiva as empresas a registrarem como patente qualquer mudança mínima em seus produtos. Novo design? Patente. Pequena mudança no software? Patente. O software não será lançado? Não tem problema, patentie mesmo assim paragarantir que outra empresa não o faça.
E assim, ao invés do sistema de patentes dos EUA assegurar que as empresas possam investir em desenvolvimento e conseguir o retorno esperado por isso, ele acaba se tornando um fim por si mesmo e causando o efeito contrário do que se propõe, engessando a inovação.


de Tudocelular.com Redação